US PGA set med danske øjne
Af Mikkel Ring Christensen
Danskerne har tidligere præsteret fremragende resultater i US PGA Championship
I 2009 fik Søren Kjeldsen sit første store resultat i USA, da han spillede en flot 6. plads hjem i årets sidste major.
Thomas Bjørn har to gange været helt fremme i US PGA Championship. Første gang var i 2000, hvor han sluttede på en 3. plads, fem slag efter Bob May og den senere vinder Tiger Woods.
I 2005 var han endnu tættere på sejren i ”glory's last shot”, som amerikanerne kalder den fjerde major. Her spillede Bjørn sig lørdag helt frem i feltet med en fantomrunde i 63 slag. I majorsammenhæng har 63 slag en helt særlig betydning, da ingen nogensinde har brugt færre slag på en runde. En del af golfsportens store ikoner har skudt 63, og Thomas Bjørn spillede sig ind i det selskab ved at tangere Jack Nicklaus banerekord på Baltusrol.
Finalerunden blev spillet over to dage på grund af vejrproblemer, og da spillet blev afbrudt søndag aften, havde Bjørn slået bolden i roughen på hul 15. Afstanden og forholdene passede til at slå en pitching wedge, men næste morgen var græsset vådt, og Bjørn valgte i stedet et 9-jern. Bolden trillede over green, og det resulterede i en bogey. Den skulle vise sig at blive afgørende, for på hul 18 slog Bjørn et kæmpedrive, der gav ham mulighed for at nå par 5 hullet i to slag. Han valgte en blød 3-kølle, men netop fordi han slog et blødt slag, slog han en hook i bunker venstre om green. Fra bunkeren efterlod danskeren et fem meter put for birdie, og det kan den dag i dag være svært at begribe, at bolden ikke gik i hul. Sjældent har en bold haft fat i så stor del af hullet uden at finde bunden. Ti minutter senere lavede Phil Mickelson birdie på samme hul, og med den henviste han Bjørn til andenpladsen.
Anders Hansen har også haft en chance for at vinde US PGA Championship, og det er ikke mere end 12 måneder siden. Hansen lavede en fantastisk birdie på turneringens næstsidste hul, og skulle bruge endnu en på det svære hul 18, for at komme med i omspil. Puttet fra 7-8 meter blev sendt venstre om, og da både Jason Dufner og Keagan Bradley lavede par på sidste hul, blev de sendt i ekstrahuller om titlen, mens Hansen måtte tage til takke med 3. pladsen.
Danskere har sat deres præg på flere udgaver af US PGA Championship, og nummer 94 har stærk dansk repræsentation. Anders Hansen har vist god form denne sommer, Thorbjørn Olesen har sin første top ti i en major med i bagagen og Thomas Bjørn- ja, man ved jo aldrig, hvad han kan finde på.
Om historiebøgerne skal have skrevet et dansk kapitel, finder vi ud af, når det torsdag går løs på Kiawah Island.
