Så er der næsten gået et år, siden Rory McIlroy fik karrierens største sejr og det absolutte gennembrud i verdenseliten, da han vandt US Open 2011 i Congressional Country Club.

Det sendte ham samtidig op på verdensranglistens fjerdeplads, og den placering er ikke blevet dårligere siden.

- At vinde et major turnering var en oplevelse, der ændrede livet. Folk vil altid se lidt anderledes på dig, siger Rory McIlroy i et interview med PGATour.com

Her konstaterer den 23-årige stjerne, at han er blevet bedre til at håndtere presset, forventningerne og den generelle opmærksomhed mod hans person.

- Jeg har ikke så meget opmærksomhed rettet mod TV og aviser længere. Det gør ikke noget godt for mig at se på det. Alles forventninger er…de kan sige hvad de vil. Alt jeg skal gøre er at fokusere på mit spil, og hvis jeg kan gøre det, ved jeg, mit gode golfspil er godt nok til at vinde rigeligt med flere turneringer, siger Rory McIlroy.

Når Rory McIlroy torsdag i selskab med verdens nummer et og nummer tre, Luke Donald og Lee Westwood, starter årets US Open er det med et håb om, at erfaringerne fra sidste års triumf kan give ham roen til at gøre det igen.

- Du drømmer altid om og håber på, at du en dag kan gøre det. Det giver mig mere selvtillid overfor mig selv, at jeg ved, jeg kan vinde på den største scene i golf. Det betyder, at hver gang, jeg kommer ind til en pressekonference eller laver et interview, så behøver jeg ikke svare det spørgsmål. Det har taget en stor byrde af mine skuldre. At jeg har gjort det før, giver mig selvtillid til at tro på, at jeg er i stand til at gøre det igen, siger Rory McIlroy.

Det er sket fem gange i turneringens historie, at en spiller har vundet turneringen to år i træk. Senest var det i 1988-89, hvor Curtis Strange stod bag bedriften.