De internationale golfmedier har mere end almindeligt svært ved at udtale navnet Thorbjørn Olesen, men efter gårsdagens 18 huller i selskab med Tiger Woods og et væld af kamerafolk og journalister  har den 22-årige dansker spillet sig ind i bevidstheden hos mange golffans og eksperter verden rundt.  

Thorbjørn Olesen var ikke overraskende tynget af nerver ved udsigten til at spille med sit store idol i næstsidste bold i verdens ældste golfturnering. Men danskeren klarede sig godt og viste undervejs så gode takter, at de nu også på den anden side af dammen begynder at forstå, hvorfor Olesen i Europa omtales som “the next big thing”.

Europeantour.com talte med Thorbjørn efter lørdagens runde med Tiger, og uanset hvordan det går i finalerunden søndag og i den fremtidige karriere , har Værløse-drengen fået sig en oplevelse, som han aldrig glemmer.  

- Det er specielt at spille med Tiger. Der er mange mennesker omkring ham, og bare det at spille foran så mange var en stor oplevelse. Det var en fornøjelse at spille med ham. Han er god fyr og en fantastisk spiller, og tilskuerne var forrygende. Jeg har aldrig spillet for så mange, så det var en stor oplevelse for mig, fortæller Thorbjørn Olesen, som ikke lægger skjul på, at der var flere sommerfugle i maven end normalt, da han stillede sig op på første tee.

- Jeg var specielt nervøs på første tee, primært på grund af Tiger. Han har været mit idol i så mange år, så det var stort at spille med ham. Jeg var nervøs på de første par huller, og det kostede et par slag, men alt i alt synes jeg, at jeg spillede godt, holdt bolden i spil og gav mig selv chancer.

Selv om Thorbjørn Olesen og Tiger Woods holdt hinanden selskab i fem timer, var det ikke den store konversation, der prægede dagen.

- Vi havde en lille snak ned ad 7. fairway men ikke meget. Han er derude for at vinde og koncentrerer sig om det, og jeg ville ikke stoppe ham, siger Thorbjørn Olesen, som følte, at han kunne tage ved lære af Tigers spil:

- Jeg lærte meget fra Tiger i dag. Han havde en god strategi på banen og spillede mange jern fra tee for at tage bunkers ud af spil.

Selv om Olesen sluttede en over par for dagen, leverede han undervejs nogle spektakulære slag, som fik de internationale eksperter til at nikke anerkendende og forstå, at Olesen har noget ekstra at byde ind med på en golfbane. Og så glemmer de heller ikke det faktum, at den unge dansker også har en anden fordel.

Golfweeks Jeff Babineau har kigget nærmere på den danske komet og sender i den forbindelse en advarsel til nogle af de tourens andre ungersvende, der har en vis effekt på det modsatte køn.

- Han er flot bygget ung knægt, som kan give Rickie Fowler og Adam Scott konkurrence i kampen om at være damernes favorit . (Og ja, piger, han er single), skriver Babineau, som efter at have causeret lidt over, at Thorbjørns navn oversat til engelsk betyder noget i retning af “Thunderbear” slutter sit portræt af med denne lille advarsel:

- “Beware the Viking”.