Mentaltræning: Tænk - eller lad vær

Snakker du med idrætsfolk, der har præsteret deres ypperste, og beder dem om at beskrive, hvad der skete, vil du med stor sandsynlighed bl.a. få svaret, at de ikke tænkte ”noget som helst”.

De befandt sig reelt i den tilstand, der inden for idrætspsykologien kaldes ”flow”, og som kort kan beskrives, som den tilstand, hvor alt, dvs. det fysiske, det tekniske og det mentale går op i en højere enhed.

Umiddelbart vil det for nogen lyde underligt, at man ikke skal tænke for at kunne levere en toppræstation, men tænk blot på, hvordan det ville være, hvis du hele tiden skulle tænke over, hvordan du kører på cykel, eller - for den sags skyld - hvordan du trækker vejret.

Faktisk er der uendelig mange ting, som vi gør uden at tænke over det.

Det sidder, som man siger:  på rygmarven.

Når vi skal lære noget nyt, starter vi som ”ubevidst inkompetente”. Hvis vi holder fast i eksemplet med at lære at køre på cykel, så er vi - inden vi overhovedet véd, at der er noget, der hedder en cykel - ubevidst inkompetente.

Efterhånden går det op for os, hvad det handler om; vores far har måske sat en pind fast i sadlen og løber ved siden af og holder fast, så vi ikke vælter. Vi kan fortsat ikke selv køre på cykel, men vi er nu ”bevidst inkompetente” og bevæger os langsom hen imod et niveau, som kan kalde for det ”bevidst kompetente”, hvor vi godt selv kan køre, uden at far løber og holder i pinden - men tungen skal holdes lige i munden.

På de to sidstnævnte niveauer tænker vi over, hvad vi skal gøre, og det er selvfølgelig nødvendigt, for at blive bedre - og for at indlære nye elementer. Dette skal foregå i træningslokalet eller på træningsbanen, eller hvor det nu ellers er, at vi lærer nye ting.

Træningen fører i den sidste ende til, at vi blive ”ubevidst kompetente”, dvs., at vi ikke tænker over, hvordan vi gør tingene - for vi gør det bare. Det, med at cykle, fungerer helt automatisk.  Og det er præcis den tilstand, vi bør være i, når vi er på banen til kamp eller match. Her skal der ikke trænes. Her gælder det om at nå det maksimale resultat.

I Eugen Herrigel's ‘Zen in the Art of Archery’ siger Mesteren: “En enkelt bevidst tanke i sindet vil dreje pilen væk fra dens kurs mod målet”.

Det er imidlertid slet ikke nogen let ting at lade være med at tænke. Det kræver øvelse, øvelse og atter øvelse. Som ubevidst kompetent kan du ikke på en og samme tid lade være med at tænke og samtidig bekymre dig om resultatet.

Bekymrer du dig om resultatet, vil du uvægerligt komme til at tænke på, hvad det er, du er i gang med.

Kun, hvis du ikke bekymrer dig om resultatet, kan du lade være med at tænke - og netop det, ikke at bekymre sig om resultater, er det svære, men rent faktisk er det det, vi gør, når vi cykler.

Hvis du ikke må eller skal tænke, er det nødvendigt, at du beskæftiger din hjerne med noget andet - men det er - som sagt - ikke nogen nem opgave at lade være med at tænke på resultatet. Den enkleste metode til at opnå dette, er, at fokusere på dit åndedræt.

Ved at fokuserer på dit åndedræt kan du reducere din tankevirksomhed og samtidig kan du bruge dette til at opnå en tilstand af ro og afslappethed (som beskrevet i kapitlet om ”Afslapning”, se side xx) så her kan der slås to fluer med et smæk.

En enkel opskrift på at håndtere situationer, hvor du ikke må eller skal tænke, kan beskrives således:

• Tag en dyb indånding og mærk, hvordan du får luften helt, langt ned i lungerne.
• Pust langsomt ud - og læg mærke til, hvor dejligt afslappet, du føler dig i dine arme og ben (eller hvilke muskler, der nu er vigtige i den givne situation).
• Gentag denne proces, hvor det eneste, der interesserer dig er, at dit åndedræt er stille og roligt og at luften kommer helt, langt ned i lungerne.

Når du er nået til tilstanden ”ubevidst kompetent”, vil du helt automatisk lade være med at tænke på resultatet. Du er ikke et øjeblik i tvivl om, at det lykkes. Hvis processen er i orden, så følger resultatet af sig selv.

Du véd, hvordan du cykler; processen er så indarbejdet, at du véd, at resultatet er i orden.

Det ubevidste har taget over, hvilket præcis er det, der skal til for at opleve det, at være i tilstanden ”flow”.