Italien har fået deres golfhelte

Chicco da impazzire Trionfo storico in Cina. 

Sådan lød en af overskrifterne på mandagens forside på den klassiske lyserøde, italienske sportsavis Gazzetta dello Sport.

Det betyder noget i retning af ”Fantastisk historisk sejr til Chicco i Kina.”

Chicco er kælenavnet for Francesco Molinari, der i weekenden vandt HSBC Champions efter føring fra start til slut i en intens duel med Lee Westwood. 

Forsiden af sportsavisen var dog præget af et stort billede med Zlatan Ibrahimovic og Massimo Ambrosini i jubel efter en vital sejr til AC Milan. 

At vælte fodbold fra forsidens frontplads på Gazzetta delle Sport på en mandag er nok utopisk. Men i løbet af de seneste år, er der sket en markant opgradering af golf i de italienske medier.

Årsagen har tre forklaringer. Francesco Molinari, Edoardo Molinari og Matteo Mannesero.

- Jeg tror efter sidste års sejr i World Cup, ændrede noget sig endeligt. Indtil det var golf virkelig en mindre sportsgren. Siden har situationen ændret sig. Der er en side i sportsaviserne næsten hver uge. Fra torsdag til søndag og næsten hver dage er der golfnyheder i aviserne. Og forhåbentlig kan vi lave gode resultater, så det kan fortsætte i den retning, for det vil være fantastisk for os, sagde Edoardo Molinari tilbage i februar i forbindelse ved WGC Accenture Match Play Championship. 

De to brødre ved, hvor vigtige de er for at gøre golf til en større sportsgren i Italien. Og de ved, at den eneste sikre vej er sejre.

Søndagens sejr til Francesco Molinari var sæsonens fjerde af slagsen til Italien på Europa Touren. Tidligere har Edoardo Molinari vundet Scottish Open og Johnnie Walker Championship, mens Matteo Manassero vandt Castelló Masters.

Når de tre spillere har skullet fortælle om deres egne forbilleder, så popper navnet Constantino Rocca op. Den hidtil største italienske golfspiller, og den første italiener til at være med i Ryder Cup, hvilket han var tre gange.

Nu er håbet, at mange italienske drenge og piger med Molinari-brødrene og Manassero som forbilleder vil sørge for at italiensk golf er på toppen for at blive der.

Efter sejren i World Cup 2009 lagde Francesco Molinari ikke skjul på, at sejren kunne få stor betydning.

- Forhåbentlig vil spillet vokset lidt mere med sejren og med Matteo Manassero, der også er på vej. Det vil helt sikkert hjælpe med til at få antallet af spillere til at vokse.  Jeg tror, det vil få mange mennesker til at komme tættere på golfsporten og måske prøve det af, sagde han i november 2009.

Et historisk golfår senere er der ingen grund til at tro, han vil tage fejl.