Det er en hård test, der venter spillerne i det, briterne insisterer på at kalde THE Open Championship. Tiger Woods landede søndag i Blackpool, og efter sin første træningsrunde, på Royal Lytham & St Annes, havde han denne vurdering, til den samlede presse.

- Jeg har aldrig før set roughen så høj og tyk og sej. Man kan bare ikke komme ud af den. Nogle steder er de 15 centimeter i bunden nærmest uspillelige, sagde Tiger Woods.

Tiger understregede, at han kan lide layoutet, og synes banen er fair.

Grunden til den ekstreme rough findes i den plaskvåde engelske sommer, som har givet græsset gode betingelser til at vokse. The Telegraph skriver, at England er godt på vej til den vådeste sommer nogensinde, og vejrudsigten for turneringen ser ikke ud til at ændre på det. Tirsdag og onsdag er der fare for oversvømmelser, mens der er chance for et par dages med tørvejr under selve turneringen.

For at understrege roughens beskaffenhed, får Ian Poulter ordet.

- Lytham er en seriøs golfbane i denne uge. Roughen er så tyk, at hvis Woosnam spillede med, kunne de blive nødt til at sende et eftersøgningshold ud for at finde ham, skrev Poulter mandag aften på Twitter.

Netop den lille Waliser havde en uheldig skæbne i 2001, hvor han på 2. hul i finalerunden opdagede, at han havde 15 køller i baggen. De to efterfølgende straffeslag var medvirkende til, at det blev David Duval og ikke Woosnam, der løb med the Claret Jug det år.

Siden David Duval vandt i 2001, er der lavet nogle justeringer af banens layout. Nogle fairways er snævret ind, 181 yards er lagt til, og par er reduceret med ét slag til 70. Det er det 492 yards lange hul 6, der tidligere spillede som et overkommeligt par fem hul, som nu er reduceret til et vanskeligt par fire hul. Pablo Larrazabal, der bestemt ikke er kortslående, fortalte Golf Monthly, at han ikke kunne nå green med driver fra tee og 3-wood i andetslaget.

Samlet set er banens længde ikke skræmmende. Med sine 7.086 yards er banen, efter moderne standarder, ikke nogen stor udfordring. Det er forhindringerne, der kan gøre det til en af de sværeste Open Championships i mange år. De 204, 205 eller 206 bunkers - der er forskellige meldinger, men ingen er helt sikre på det eksakte antal - er dybe, og på grund af hældninger i fairways og omkring greens samler de mange bolde op. Det bliver kun gjort sværere at styre fri af sandet ved, at vinden kommer til at piske over det vestengelske, og når først bolden havner i sand, kan spillerne blive nødt til at spille sidelæns eller baglæns ud igen.