Bundsolid Rock i vejen for stjernerne

I en meget spændende finale, hvor store navne som Tiger Woods, Thomas Bjørn og Rory McIlroy blandede sig i kampen om sejren, var det den 34-årige englænder, Robert Rock, der på imponerende vis formåede at spille sig til sin anden triumf på europatouren som vinder af Abu Dhabi HSBC Golf Championship.

Robert Rock havde føringen hele vejen på finaledagen. Først side om side med Tiger Woods, men fra fjerde hul var han alene i spidsen, og det fastholdt han hele vejen til målet.

Spændingen blev holdt på det yderste hele vejen. Han havde nemlig ikke mindst Tiger Woods lige i hælene. Rock fik skabt en føring på tre slag efter seks huller, men der kom lidt grus i Rocks maskineri på 13. hul. Her satte han et slag til, og havde kun ét slag til en trio på andenpladsen og yderligere et slag til blandt andre Thomas Bjørn.

Men Rock afviste alle tilnærmelser.  På 18. hul var der tilløb til ekstra spænding. Han var på det tidspunkt to slag foran Rory McIlroy, der var i klubhuset. Robert Rock sendte sit teeslag ud blandt sand og sten på kanten til vandet. Rock valgte at droppe og spillede sig glimrende på green, hvor han med succes kunne toputte for sejren, som blev i -13.

- Jeg kan næsten ikke tro det. Det er virkelig en fantastisk følelse. Jeg var meget nervøs i starten, men efter jeg kom i gang, så faldt jeg lidt mere til ro. Jeg var meget glad for at spille med Tiger. Det er jo en speciel ære i sig selv. Det var en fornøjelse at spille med ham, sagde en tydeligt rørt Robert Rock ved præmieoverrækkelsen.

Netop Tiger Woods sluttede på tredjepladsen. Han havde ikke en specielt god dag og ramte ikke mange fairways. Men han fightede sig til en godkendt runde i par og sluttede på tredjepladsen med en total i -11.

Tredjepladsen delte han med blandt andre Thomas Bjørn, der også var med i kampen om sejren til det yderste. En bogeyfri 68’er sendte ham i klubhuset med en total i -11.

På 18. hul var Thomas Bjørn centimeter fra at slutte af med dagens femte birdie, som ville sikre ham føringen i klubhuset med en -12’er.

Den teoretiske chance for et omspil om sejren blev stoppet, da Rory McIlroy senere tjekkede ind med en runde i 69 slag (-3) til en total i -12. Det placerede McIlroy på turneringens andenplads.

Men den flotte finalepræstation af Thomas Bjørn, hvor han på de 36 huller kom rundt i -11, var ikke eneste danske solstråle i det solrige Abu Dhabi.

Thorbjørn Olesen formåede ikke at blande sig helt ind i topstriden. Men med en runde i 71 slag (-1) sikrede han sig en flot ottendeplads i det stærke felt.

Anders Hansen var også en solstråle. Han sluttede med en stærk runde i 68 slag (-4). Hansen og Bjørns 68’ere var en tangering af dagens bedste score.

Søren Hansen var sidste danske islæt, og han sluttede med en 74’er (+2), der sendte ham ned til 56. pladsen med en total i par.