Den mentale styrke er det måske vigtigste våben i golfspillet, når man forudsætter, at motorik og teknik er nogenlunde på plads. Og drømmen om at David banker Goliath ligger i de fleste.

Måske kan amatørspilleren Michael Pedersen fra Østerbro i København overraske alle, når han til september skal spille en golfturnering som professionel på ECCO Tour. Den 20-årige amatør Francis Ouimet, som var søn af fattige fransk-canadiske indvandrere, overraskede ved US Open i 1913 golfens overklasse, og gjorde samtidig golfspillet til det amerikanske folks ejendom. Helt useedet besejrede Ouimet med en 10-årig caddie sit engelske idol Harry Vardon på den fornemme Brookline Golf & Country Club.

Så hvorfor skulle klubgolferen Michael Pedersen ikke have en reel chance for at banke hele den skandinaviske elite?

- Jeg er allerede rystende nervøs. Mine lange slag fløjter til højre og venstre, og stik modsat min adfærd i det daglige, hvor jeg investerer andre folks penge, så er jeg virkelig risikovillig på golfbanen. Det bliver jeg nok nødt til at ændre lidt på, hvis jeg skal klare cuttet og deltage i weekendens runder på Kokkedal. Jeg skal helt klart satse på min mentale styrke fremfor min teknik, siger Michael Pedersen foran sin helt personlige version af ”The Greatest Game Ever Played”.

Barsk debut – nu som prof
Singlemanden fra Østerbros største passion er golf. Det har det været gennem en halv snes år.

- På en forretningsrejse til Singapore lagde jeg for egen regning et par ekstra dage til. Jeg tog min jomfrutræning hos en lokal pro, som trak mig med rundt på banen. For næsen af stribevis af tilskuere kæmpede jeg mig flovt fra bunker til bunker foran 18. green, og jeg var sikker på, at det var slut med golf. Men en ven trak mig på golfbanen i Danmark, og jeg fik voldsom smag for spillet, siger Michael Pedersen.

Trods debut i en moden alder har Michael Pedersen spillet sig ned i handicap 9,3. Han er medlem på Simon’s Golf Club og Royal Golf Center. Siden han blev single har han spillet flittigt uden at blive fanatisk, og det var helt naturligt for ham at tage udfordringen op med ”Tourspiller for en uge” og byde.

- Pengene går jo til et godt formål, så jeg syntes, at det var en passende fødselsdagsgave til mig selv, efter at jeg rundede 50 i januar. Jeg havde på forhånd besluttet at jeg ville gå op til 25.000, og et minut før auktionen sluttede, bød jeg 25.500 kroner. Jeg var heldig at sejre, siger han.

Fik modermærkekræft
Auktionen løb på golf.dk og var det positive resultat af en trist meddelelse til direktør Christian Færgemann, GolfBox. Færgemann fik ved at tilfælde konstateret modermærkekræft, men det blev opdaget i tide, og han er i dag helbredt. Han ville gerne gøre noget for Kræftens Bekæmpelse, og havde tidligere talt med ejeren af ECCO Tour, Flemming Astrup, om, at det kunne være morsomt at lade en dygtig amatørgolfer spille sammen med de professionelle for at se, hvordan det ville gå.

Komplet Tour-pakke
Udover den fantastiske oplevelse kan Michael Pedersen se frem til den komplette touroplevelse. Sponsorer har gjort det muligt, at han materielt får samme vilkår som de professionelle. Ecco Tour sikrer tilmelding/registrering til turneringen, Backtee leverer et komplet ”tourkit” af tøj og hvad dertil hører. Wilson sponsorerer tourbag med et komplet, fittet sæt inklusive handsker og bolde, mens ECCO kommer med et par sko. Dansk Golf Akademi sikrer et passende antal træningssessioner, ligesom den professionelle caddie fra Europa Touren, Thomas Søby er ved Michael Pedersen side under både Pro-Am og turnering.

På golf.dk er det forsat muligt at byde på det Pro-Am hold med tre deltagere, som skal spille med Michael Pedersen. Normalprisen for et hold er 6.000 kroner, og i skrivende stund er Pro-Am holdet budt op i 5.500 kroner. Alle indtægter fra denne auktion går også til Golf mod Kræft, som på tre år har samlet mere end 600.000 kroner ind til forskning i bekæmpelse af kræft.

- Selv om jeg er gysende nervøs ved tanken om at skulle møde de professionelle glæder jeg mig også helt vildt. Nu skal jeg have talt med de involverede om træning og golfsæt, og jeg skal gå nogle runder på Kokkedal, så jeg er bedst muligt forberedt. Men allerførst skal jeg lige nogle dage på højskole på Oure på Fyn og spille lidt golf der, siger Michael Pedersen og illustrerer på bedste vis, at Danmarks næststørste sportsgren er for enhver.