Golfens historie
Hvornår og hvor golf opstod, er umuligt at sige. De fleste eksperter mener, at spillet har sit udspring i Skotland i begyndelsen af 1400-tallet, mens andre peger på fortegnelser af golflignende spil i Holland og Belgien endnu tidligere.
Uanset hvor spillet har sin oprindelse, så var det i Skotland, at det blev populært. Faktisk blev det så populært, at den skotske konge James II i 1457 var nødt til at forbyde spillet. England truede med at angribe Skotland, og så mente kongen ikke, at de våbenføre mænd skulle spilde tiden på noget så unyttigt som golf, når de i stedet kunne træne bueskydning og sværdkamp. Her ser man det første eksempel på den fascination, spillet indeholder, for de skotske mænd ignorerede stort set forbudet og spillede ufortrødent videre. I 1502 blev det igen gjort lovligt for skotterne at spille golf.
Herefter bredte spillet sig til resten af de britiske øer og til begge køn. Dronning Mary Stuart var den første kvinde, der begyndte på spillet, og det fik tragiske følger for hende. Hun blev set på en golfbane i 1567 nogle få dage efter hendes mands død. Det faldt ikke i god jord hos kirken, og hun endte med at blive halshugget i 1587. Dog ikke udelukkende fordi hun havde spillet golf. Inden hendes voldsomme død nåede hun at introducere spillet i sit fødeland, Frankrig, og dronningen kan dermed tage æren for at bringe golfen til det europæiske fastland.
I 1754 blev St. Andrews Society of Golfers dannet, og sammenslutningen gik sammen om at opføre en bane i den skotske universitetsby. I 1834 fik de titlen Royal & Ancient af Kong William, og dermed var Royal & Ancient Golf Club of St. Andrews skabt. Klubben eksisterer den dag i dag og har ansvaret for golfreglerne, der spilles efter i hele verden på nær Nordamerika. Klubben er også vært for verdens ældste og mest prestigefulde turnering, British Open.
I slutningen af 1800-tallet kom golfsporten til Danmark. Københavns Golf Klub blev stiftet i 1898 og er dermed Skandinaviens ældste golfklub. I begyndelsen spillede københavnerne på Lammefælleden, men flyttede året efter til Eremitagesletten nord for København. Den bane der spilles på i dag, er stort set uændret siden 1928. I 1908 blev Aalborg Golf Klub den anden danske klub. Dansk Golf Union blev stiftet i 1931, og to år senere blev det første danske mesterskab spillet.
Ved udgangen af 2006 var 162 golfklubber medlem af Dansk Golf Union, og det går stærkt i disse år. Der kommer hele tiden nye klubber til, og klub nr. 200 ligger formentlig ikke mange år ude i fremtiden.
Golfudstyr har gennemgået en voldsom udvikling i løbet af spillets 500 år lange historie. I begyndelsen var både køllernes hoveder og skafter lavet af træ. Boldene var af læder udstoppet med ”en hatfuld” fjer. De var selvsagt meget dyre, da de blev håndlavede.
I dag er køllerne lavet af stål, grafit, titanium og andre moderne materialer, mens skafterne er af stål eller grafit. Boldene har også gennemgået en enorm udvikling og består i dag af flere lag af kunstige materialer.
De store udstyrsproducenter bruger årligt millioner af dollars på forskning og udvikling for konstant at kunne sende nye og bedre produkter på markedet.
